- butte-témoin
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témoin [ temwɛ̃ ] n. m. I ♦1 ♦ Vx Témoignage.2 ♦ Mod. Loc. PRENDRE À TÉMOIN (inv.) :invoquer le témoignage de. « Ô fleuves [...] Je vous prends à témoin que cet homme est méchant » (Hugo). — Parfois accordé, par confus. avec témoin(II) « Vous preniez les passants à témoins de votre misère » (Duhamel).3 ♦ Loc. Dieu, le ciel m'est témoin : j'atteste la véracité de ce que je dis.II ♦ (1176) Personne qui témoigne, fait un témoignage. — REM. Le féminin, rare, est la témoin.1 ♦ Personne qui certifie ou peut certifier qqch., qui peut en témoigner. « L'histoire ayant pour matière [ce] qui a pu tomber sous le sens de quelque témoin » (Valéry). Témoin auriculaire, oculaire, témoin direct. Témoin indirect, médiat, qui ne sait que par l'intermédiaire d'autres personnes. Témoin impartial.2 ♦ (déb. XIIIe) Spécialt Personne en présence de qui s'est accompli un fait et qui est appelée à l'attester en justice. Assignation, comparution, déposition de témoins. Audition des témoins. Elle est témoin à charge; à décharge. Confrontation de témoins. Témoin défaillant. — Faux témoin : personne qui fait un faux témoignage. — Preuve par témoins. ⇒ testimonial.♢ Par métaph. Témoin muet : pièce à conviction, preuve.♢ Personne qui doit certifier les identités, l'exactitude des déclarations, lorsqu'un acte est dressé. Les témoins d'un mariage, d'une vente.♢ Personne chargée de régler les conditions d'un duel.♢ Témoin de moralité, qui atteste la bonne moralité d'une personne.3 ♦ Littér. Personne qui porte témoignage, affirme une croyance ou atteste une vérité par ses déclarations, ses actes, son existence. Les Témoins du Christ, de Jéhovah, nom de sectes religieuses.4 ♦ (1667) Personne qui assiste à un événement, un fait, et le perçoit (sans qu'elle soit forcément amenée à en témoigner). ⇒ spectateur. On recherche des témoins de l'incident. J'ai été témoin de l'accident, de leur dispute. Elle est témoin qu'il a refusé de m'écouter, elle l'a vu. Parler devant témoins, devant des tiers. Faire qqch. sans témoins, seul. Se débarrasser d'un témoin gênant. — Fig. « Ces bois témoins de mon bonheur » (Musset).♢ (Opposé à acteur) Simple spectateur, qui n'intervient pas. « L'homme n'est qu'un témoin frémissant d'épouvante » (Hugo).III ♦ (v. 1165) Ce qui sert de preuve, ce qui atteste, manifeste.1 ♦ TÉMOIN...en tête de phrase, inv. À preuve. « Une religion chargée de beaucoup de pratiques attache plus à elle qu'une autre qui l'est moins [...] :témoin l'obstination tenace des mahométans et des juifs » (Montesquieu). « Témoin trois procureurs » (Racine).2 ♦ (fin XIIe) Didact., littér. Chose qui, par sa présence, son existence, atteste, permet de constater, de vérifier... « Certains êtres sont les derniers témoins d'une forme de vie que la nature a abandonnée » (Proust). « une réserve zoologique où on nourrit des témoins remarquables de la faune africaine » (Tournier) .♢ Reliure Feuillet non rogné, laissé intact par le relieur, attestant que les marges ont été épargnées au maximum.♢ Techn. Petits débris (tuiles, ardoises) enfouis sous les bornes d'une propriété, pour vérifier par la suite leur emplacement. — Scellement de plâtre ou de ciment daté, placé en travers d'une fissure, afin d'en contrôler l'évolution. « des maçons, sous la surveillance d'un architecte, avaient posé des témoins en plâtre à certains endroits des murs » (Rinaldi).♢ Hauteur, butte laissée intacte au cours de fouilles, d'excavations. — Géol. BUTTE-TÉMOIN,qui a échappé à l'érosion.♢ Espace non nettoyé, après la restauration d'un tableau, etc.♢ Sport Bâtonnet que doivent se passer les coureurs de relais. Passage, transmission du témoin.♢ (1884) Sc. Élément qui sert de repère, de point de comparaison (dans une expérience, un essai), par oppos. à index.Appos. Animaux, plantes, sujets témoins, sur lesquels on n'a pas fait d'expérience et que l'on compare à ceux sur lesquels on en a fait. — Chose servant de point de repère, de modèle. Un secteur-témoin de l'industrie. Visitez l'appartement-témoin.♢ Dispositif de contrôle. Lampe témoin, dont l'allumage permet de contrôler une opération, un fonctionnement. ⇒ voyant.
Encyclopédie Universelle. 2012.
